O prefeito de Nova York, Zohran Mamdani, não age nem fala como um político convencional, especialmente quando tenta defender a política da cidade fazendo referência à mecânica do Mário Kart. Mas, como a maioria dos comentários públicos da geração Y, que entendem da Internet, foi um momento extremamente recortável que também acabou fazendo um sentido incomum.

Mamdani está fazendo campanha para que os nova-iorquinos ricos façam doações para o Child Care Action Fund, que fornecerá assistência infantil universal a todos na cidade que dela necessitem. Já arrecadou US$ 3,5 milhões, mas precisa de mais US$ 16,5 milhões para atingir sua meta, ou seja, uma fração do que Jeff Bezos ganha por dia. Embora o recentemente eleito Socialista Democrático tenha feito lobby para aumentar os impostos sobre os ricos, ele também procura que eles financiem iniciativas de bem-estar social a partir da bondade dos seus próprios corações. Isso se chama filantropia, e ele explicou o seu papel em ajudar a sociedade a florescer usando a mecânica de um Mário Kart corrida.

Zohran Mamdani: “Se você é um fã de Mario Kart, o governo é Yoshi e a filantropia é o Cogumelo Dourado, essa vantagem que precisamos para vencer Bowser na Rainbow Road. Para aprofundar ainda mais essa metáfora, Bowser é a ganância corporativa neste cenário.” pic.twitter.com/xkMmIbPBBC

– Dr. Lucky Tran (@luckytran) 16 de abril de 2026

“Gosto de pensar desta forma: o governo está dirigindo o carro de corrida e a filantropia existe para dar aquele impulso turbo na linha de chegada”, disse ele durante uma entrevista coletiva em 16 de abril. Mário Kart fã, o governo é Yoshi e a filantropia é o cogumelo dourado – aquela vantagem que precisamos para vencer Bowser na Rainbow Road. Para aprofundar ainda mais esta metáfora, Bowser é a ganância corporativa neste cenário.”

Embora até mesmo alguns de seus assessores que estavam ao lado dele dessem pequenos sorrisos, a analogia não é tão absurda quanto parece inicialmente. Um dos princípios fundamentais do design moderno Mário Kart é que as pessoas que estão perdendo ganham itens melhores, como relâmpagos e conchas azuis, para ajudá-las a tentar voltar à corrida, enquanto aquelas que já estão ganhando ganham cascas de banana e outras porcarias. A Nintendo às vezes aumenta demais o efeito elástico, mas quando funciona, mantém as corridas divertidas e animadas.

É também o oposto de como as coisas funcionam actualmente nos EUA, onde a desigualdade está a intensificar-se e as vantagens continuam a acumular-se para aqueles que já as possuem.