Embora a Nintendo tenha sido uma força proeminente na indústria de jogos durante décadas, demorou algum tempo até que se tornasse a potência absoluta que é hoje. Muito antes de seu domínio nos consoles domésticos, a Nintendo fabricava cartas de jogar, brinquedos e vários gadgets – e, durante as décadas de 1970 e 80, investiu pesadamente na criação de entretenimento operado por moedas para fliperamas. Mesmo anos antes de Donkey Kong se tornar um sucesso que definiu a empresa, a Nintendo estava fazendo alguns selvagem coisas em fliperamas.
Wild Gunman ’74, assim chamado pela historiadora de jogos Kate Willaert para evitar confusão com outros produtos da Nintendo com o mesmo nome, foi projetado pelo lendário criador e inventor da Nintendo, Gunpei Yokoi. Era um enorme jogo de armas leves que usava vídeo em movimento total para retratar tiroteios rápidos no Velho Oeste com bandidos – uma maravilha tecnológica absoluta para a época que ganhou muita atenção da imprensa bajuladora em revistas comerciais que funcionam com moedas. Infelizmente, essa tecnologia impressionante não se traduziu em vendas do gabinete caro, com cerca de 100 unidades vendidas, tornando Wild Gunman ’74 extremamente raro. Por causa da idade, tamanho, tecnologia proprietária e obscuridade da máquina, as unidades funcionais do Wild Gunman ’74 são praticamente impossíveis de encontrar – sabe-se da existência de apenas uma máquina original, nas mãos de um colecionador particular.
Mas quando o colecionador de fliperama e especialista em reparos canadense Callan Brown conseguiu alguns dos rolos de filme originais do Wild Gunman 74 usados na máquina de fliperama em um leilão do eBay, ele sentiu a necessidade de tentar restaurá-la à sua glória completa e funcional – que ele documentou em um vídeo detalhado do YouTube.
No vídeo, Brown discute sua descoberta histórica, descrevendo a tecnologia original de como o jogo utilizaria rolos de filme e apresentando amostras do filme que ele conseguiu obter. Como ele ressalta, o filme poderia degradar-se muito rapidamente dependendo de quanto o jogo fosse jogado, e alguns rolos estavam em melhores condições do que outros. Infelizmente, ele não conseguiu obter todo o filme conhecido que existe para o jogo, mas preservou os melhores cortes do que recebeu. Então, consultando manuais de serviço originais e utilizando uma combinação de modelagem, software moderno, programação e costura de sua esposa Natasha Aziz, Brown foi capaz de fabricar uma caixa em tamanho real e uma unidade de armas para o jogo ser jogado. Embora não seja um hardware original, ainda é uma recriação impressionante de uma experiência que impressionou os afortunados jogadores de fliperama de meados dos anos 70.
Entramos em contato com Brown para obter mais detalhes sobre sua criação. Questionado se ele tem alguma pista sobre onde o gabinete de onde vieram as bobinas originais pode ter sido instalado, ele disse que ainda está tentando encontrar o gabinete de onde vieram as bobinas originais.
“O leilão original dizia que era do armazém de um operador aposentado há muito tempo em Saskatchewan, Canadá”, disse Brown. “Tanto o leilão quanto o usuário saíram do eBay, então gostaria de ter feito mais perguntas antes! Recebi vários comentários em diferentes fóruns sobre lugares onde as pessoas jogaram esse jogo na juventude, então comecei a gravá-los para fazer um mapa.”
“Tenho que agradecer a Raf Everett, que aparece no vídeo, por vasculhar a rede em busca de informações em fóruns antigos e similares, sobre quem poderia ter outros filmes e gabinetes originais”, continuou ele.
O que o inspirou a construir um gabinete de arcade dedicado para Wild Gunman? “Eu realmente iria construir o modelo em escala que usei para a falsificação em meu vídeo”, disse ele. “Comecei a modelar o gabinete a partir das imagens e dimensões disponíveis em julho de 2025 e comecei a perceber que não havia nada que me impedisse de criar o gabinete inteiro. Foi concluído por volta de fevereiro de 2026 e eu estava trabalhando no vídeo até o lançamento em 16 de abril. Tenho muita experiência com CAD, impressão 3D e design de placas de circuito. Portanto, o design e a execução foram todos feitos por mim, exceto os painéis de cobertura que minha esposa costurou com carinho. Eu já havia usado o Unity anteriormente para criar algumas simulações VR, então essa foi uma escolha natural para reprogramar o jogo.”
Brown disse que levará a máquina para o Ontario Pinfest, que acontecerá de 30 a 31 de maio em Stayner, Ontário. Ele tem planos de mostrar a configuração em outro lugar? “Atualmente não, mas manterei meus olhos e ouvidos abertos para oportunidades.”
Finalmente, os rolos de filme serão disponibilizados online para leitura por historiadores amadores da Nintendo? “É claro que isso é o que todo mundo está perguntando”, respondeu ele.
“Tudo o que posso dizer por enquanto é que prometo não deixar esses filmes e scans desaparecerem.”
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