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A participação do Mercenário na série Demolidor: Renascido serve como o ponto de partida ideal para desvendarmos a origem de um dos vilões mais letais do universo Marvel. Conhecido por sua habilidade de transformar qualquer objeto comum em uma arma mortal, ele se consolidou como o principal antagonista de Matt Murdock, operando como um assassino implacável e dono de uma mente fragmentada por mentiras e extrema violência.

Com a segunda temporada da série já em plena exibição no Disney+ e recebendo novos episódios semanalmente, o interesse sobre o passado e as verdadeiras motivações do atirador voltou a crescer entre o público. Aproveitando que ele está novamente no centro das atenções, confira agora a conturbada história de origem do Mercenário.

Contando sua história para agentes, Mercenário diz que cresceu no Bronx, na cidade de Nova York, onde morava com seu irmão Nathan e com seus pais. Ele alega que seu nome era Leonard, e sempre seguia o irmão mais velho para o telhado de casa para vê-lo atirar em pombos. Ele pedia para atirar também, mas Nathan recusava, dizendo que ele era pequeno demais para isso, e que era melhor ficar brincando com seu iô-iô. Vemos numa cena, no entanto, que as habilidades de transformar qualquer coisa em arma já existiam na ocasião, pois Leonard simplesmente acerta um pombo arremessando seu iô-iô.

O pai de Leonard e Nathan era um homem violento e abusivo, um alcóolatra que agredia as crianças e, principalmente, a esposa. Isso foi criando um ódio em Nathan que, em determinada noite, enquanto Leonard falava sobre seu sonho de se um jogador de baseball profissional, revelou que seu maior sonho era simplesmente… se livrar do pai. Ele alerta Leonard para não estar em casa naquele dia.

Leonard obedece o irmão, e ao chegar mais tarde naquele dia, encontra a casa em chamas. De acordo com Leonard, seu irmão e seus pais morreram no incêndio. Não entanto, mais tarde descobrimos que isso era uma mentira. Seu irmão está vivo e tem três filhos, vivendo em Idaho. E seu pai, mesmo sofrendo muitas queimaduras, fugiu do local. E não só isso: quem causou o incêndio não foi Nathan, e sim o próprio Leonard.

Após esses eventos, Leonard foi parar em diversos lares adotivos, até finalmente parar com os Wilkersons. Ele alega que eles eram “boas pessoas”, e as vezes “boas até demais”, o que o irritava e trazia pensamentos de acabar com os dois, sempre que via uma faca por perto.

Embora o Sr. Wilkerson tivesse sido um jogador de futebol e quisesse que Leonard seguisse o mesmo caminho, o jovem resolveu seguir seu antigo sonho e entrou para a liga de beisebol no ensino médio. Um arremessador extremamente talentoso, ele recebeu uma bolsa de estudos esportiva para a faculdade, mas optou por entrar nas ligas menores. Depois de apenas três jogos, foi chamado para a Major League, estreando em um jogo com ingressos esgotados.

Leonard se sentia observado e amado pela multidão, o que lhe fazia se sentir bem. No entanto, depois de não errar nenhum arremesso no jogo inteiro, de repente… se sentiu entediado. Leonard então pediu para ser substituído, mas o técnico insistiu que ele pelo menos terminasse o jogo. Ele aceita, mas nesse momento o rebatedor do time adversário comete um erro fatal, perguntando se ele estava com medo. Mercenário, ao relembrar o evento, diz que naquele momento resolveu “se divertir um pouco”, e então arremessou a bola com força total na cabeça do adversário, encerrando sua vida imediatamente. Ele foi banido do beisebol profissional e condenado por homicídio culposo.

No entanto, como ele mesmo diz, o governo nunca deixaria passar batido alguém com propensão violenta calculada, frieza em tirar vidas e a habilidade de transformar qualquer objeto em uma arma letal. Assim, ele foi recrutado para a CIA como assassino e, após um extenso treinamento, recebeu uma missão de ir até a Nicarágua. Em plena “Revolução Sandinista”, Leonard foi enviado como um esforço dos EUA para oferecer armamento e treinamento aos grupos paramilitares contrarrevolucionários do país, conhecidos como “os Contras”.

Quando chegou, porém, alegou já estar planejando deixar a CIA. Ele pretendia roubar os Contras e fugir, mas descobriu que eles eram extremamente pobres. Mercenário tirou o melhor proveito da situação: em sete horas após ser informado sobre a pobreza deles, ele liderou os Contras na tomada de uma pista de pouso que contrabandistas colombianos usavam como base de operações antes de transportar cargas ilícitas para os EUA. Sem o uso do aeródromo, os criminosos não conseguiam enviar novos carregamentos.

Mercenário colocou seu azarado tradutor nicaraguense, Paolo, como líder da nova força que controlava o aeródromo e deixou a notícia se espalhar; no entanto, Paolo não passava de um bode expiatório. Leonard planejava convidar vários chefões do crime organizado para o aeródromo a fim de negociarem um novo acordo com ele, que seria o braço direito de Paolo. Ele pegaria o dinheiro deles e desapareceria, presumivelmente deixando Paolo à mercê dos cartéis, da máfia russa, da yakuza e de vários outros criminosos. No entanto, antes que o acordo pudesse ser finalizado, quem realmente chegou foi ninguém menos que Frank Castle, o Justiceiro.

Castle eliminou todos os chefões do crime organizado em uma explosão devastadora da qual Mercenário escapou por pouco, imediatamente arremessando uma faca no peito de Castle. Embora o colete de Castle tenha segurado a faca, ela ainda conseguiu feri-lo e desequilibrá-lo, o que ocasionou um pulso quebrado. Os dois travaram uma batalha feroz, mas o Justiceiro foi basicamente humilhado, pois tudo que ele tentava fazer era imediatamente impedido por Leonard. Ele até mesmo desviou de um tiro e quebrou o rifle de Frank com um arremesso de faca.

Empolgado e se achando invencível, Mercenário então usou lama para pintar um alvo em sua testa, zombando da incapacidade do Justiceiro de acertá-lo. A luta terminou com a chegada de agentes da DEA, e o Justiceiro fugiu. Mercenário se entregou aos agentes da DEA, só que mais uma vez ele não se deu mal. Ele escapou das consequências criminais porque a NSA (Agência de Segurança Nacional) viu o potencial letal dele e o recrutou antes.

A missão “irrecusável” da NSA em Nova York é justamente o que o coloca na órbita do Rei do Crime. O governo queria que ele se infiltrasse no império criminoso do Wilson Fisk, o que acaba sendo a ponte perfeita para ele se tornar o assassino número um do vilão e o maior pesadelo do Demolidor. Para isso, ele decide que precisa entra na moda dos super-heróis e super-vilões de Nova York, e assim manda confeccionar seu próprio traje espalhafotoso. Nasce ali o Mercenário.

Obviamente, o que era apenas uma missão para a NSA o coloca em uma doentia obsessão contra o Demolidor, que molda a sua vida dali em diante para sempre. E o resto… é história.

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